鬼にたたかれると、1年間元気でいられる？日本・尾道の不思議なお祭り

想像してみてください。町の道で、鬼の顔をした人たちが子どもを追いかけています。
手には竹の道具と棒を持っています。子どもは大泣きです。

 

でも、親は止めません。「うちの子もたたいてください！」と、鬼のまわりに集まります。
これは、日本の広島県にある尾道（おのみち）市で、本当に行われているお祭りです。名前は「ベッチャー祭り」といいます。

ベッチャー祭りは、どんなお祭り？

引用元：https://youtu.be/nAFGcyIAd6c?t=23

 

ベッチャー祭りは、尾道の秋のお祭りです。
2026年は11月1日から3日までの3日間でした。

 

今年はもう終わっています。
昨年は約8万人が来ました。料金は無料です。

 

会場は、一宮（いちのみや）神社と尾道の町なかです。
JR尾道駅から歩いて約10分です。

 

一宮神社の正式な名前は吉備津彦（きびつひこ）神社です。
小さな神社で、隣のお寺の敷地の一角にあります。

 

日本では、ベッチャー祭りは「西日本有数の奇祭（きさい）」と紹介されています。
奇祭とは、珍しくて変わったお祭りのことです。

 

このお祭りには、三人の鬼が出てきます。
名前は「ベタ」「ソバ」「ショーキー」です。それぞれ、武悪（ぶあく）という面、大蛇（おろち）の面、天狗（てんぐ）の面をつけています。

 

鬼の姿をしているのは、その土地の氏子（うじこ）です。氏子とは、神社のまわりに住む人たちのことで、お祭りの担い手です。
鬼たちは、神輿（みこし）の前を歩きます。神輿とは、神様の乗り物のことです。

 

人が担いで町を回ります。行列の先頭には獅子頭（ししがしら）もいます。
これは獅子の頭の形をしたもので、道を清める役目があります。

 

尾道 ベッチャー祭 公式サイト | Onomnichi Betcha festival

 

海外と日本では、「たたく」の意味がちがいます

ここがいちばんおもしろいところです。

 

海外にも、怖い存在が子どもに会いに来る行事があります。
たとえば、アルプス地方に伝わる「クランプス」です。

 

クランプスは悪魔のような姿をしています。
聖ニコラウスが、良い子にプレゼントをあげます。

 

そのとき、クランプスは悪い子を枝や棒でたたきます。
食べる、地獄に連れて行く、という話もあります。

 

オーストリアでは、親がしつけのために、クランプスを家に呼ぶこともあるそうです。
12月5日の夜は「クランプスナハト」と呼ばれます。

 

聖ニコラウスの祝日の前の夜です。
つまり、クランプスは「罰」を与える存在です。
12世紀には、カトリック教会が、悪魔に似ているという理由で、この祝祭をやめさせようとしました。

 

では、日本の鬼はどうでしょうか。

 

ベッチャー祭りの鬼も、たしかに怖い顔をしています。
でも、役目はちがいます。鬼は、悪い気や病気を追い払います。

 

鬼の棒や竹でたたかれると、1年間、病気をしないで元気に過ごせるといわれています。
これを「無病息災（むびょうそくさい）」といいます。

 

まとめると、こうなります。

• クランプス：悪い子に罰を与える。目的は「しつけ」です。
• ベッチャーの鬼：子どもを守る。目的は「厄除け（やくよけ）」です。厄除けとは、悪いことや病気を遠ざけることです。

同じように子どもをたたいても、気持ちは反対なのです。

 

なぜ、鬼をありがたいと思うのですか？

理由は、お祭りの始まりにあるようです。

 

英語の解説によると、1808年に尾道で疫病（えきびょう）が広がりました。
疫病とは、たくさんの人がかかる病気のことです。

 

そこで、領主が地元の神社に、病気をはらう祈りを命じました。
祈りは3日2晩続きました。そのとき、神輿の先頭に、獅子と三体の鬼が立ちました。

 

これが今のお祭りにつながっている、と説明されています。
日本語の旅行口コミにも、江戸時代に病気が治るよう願った祈りが始まりだ、と書かれています。

 

ただし、この始まりは、英語の解説で見つけた話です。
尾道市などの公式な説明では、確認できていません。

 

「たたく」にも意味があります。
昔は、子どもの体から病気を「たたき出す」と信じられていたそうです。

 

たとえば、子どもが病院で注射を打たれるとき、泣くことがありますよね。
それでも親は、子どもの健康のために、病院へ連れて行きます。

 

ベッチャー祭りの親も、同じ気持ちなのでしょう。
子どもは泣いても、1年間元気でいてほしい。そう願って、鬼のところへ連れて行くのです。

 

尾道は、昔から海を使った交通で栄えた港町です。
町には古いお寺や街並みが残っています。
そこでは、太鼓おどりや天神祭などのお祭りも行われています。

行ったら、どんなふうに出会えますか？

ベッチャー祭りは、毎年11月1日から3日に行われています。
11月3日は毎年必ず祝日（会社や学校が休みの日）です。

 

2025年の予定表では、次のような流れでした。2026年の時刻は確認できていません。

• 1日：18時から、神輿が町を回ります。
• 2日：11時から一宮神社で祭事があります。17時30分から、ベッチャー太鼓の演奏があります。
• 3日：8時から18時まで、町を練り歩きます。19時に一宮神社へ戻ります。

3日目は、町の通りで鬼に会えます。
ショーキーは、竹を細かく割ったササラで、まわりの人の頭を軽くたたいて歩きます。

 

ササラは、英語では「bamboo whisk」と紹介されています。
ベタとソバは、祝棒（いわいぼう）という棒を持っています。

 

観光案内所のサイトによると、ご利益にもちがいがあります。
ショーキーのササラでたたかれると、賢くなります。

 

ベタやソバの棒で突かれると、子宝（こだから）に恵まれます。
子宝とは、子どもを授かることです。

 

尾道駅の近くには、「尾道らーめん ベッチャー」というラーメン店もあります。
この店の麺は、一宮神社で厄除けの祈りをしているそうです。

 

来年行きたい人は、出かける前に日程を調べてくださいね。

 

あなたの国には、怖い姿をした存在が出てくる行事はありますか？
その存在は、罰を与えますか？
それとも、人を守りますか？ぜひ教えてください。

 

参考

• https://rurubu.jp/andmore/spot/20000340
• https://gethiroshima.com/event/onomichi-betcha-festival/
• https://www.nippon.com/en/articles/-/54121
• https://dive-hiroshima.com/en/events/events-40862/
• https://4travel.jp/dm_shisetsu/11293694
• https://4travel.jp/dm_hotel-11851614
• https://www.mlit.go.jp/common/001260026.pdf
• https://www.nilim.go.jp/lab/ddg/rekimachidb/files/032.pdf
• https://tabiiro.jp/plan/2500/
• https://japon-secreto.com/evento/beccha-matsuri/
• https://blogs.transparent.com/japanese/?p=870
• https://jccabulletin-geppo.ca/onomichi-roots-and-branches
• https://www.britannica.com/topic/Krampus
• https://www.history.com/articles/krampus-christmas-legend-origin
• https://thejournal.ie/krampus-2495430-Dec2015